أصبحت المملكة العربية السعودية لاعباً رئيسياً على الساحة الاقتصادية الدولية وتهدف الآن إلى أن تصبح القوة السياحية العالمية الجديدة.
تبلغ مساحة المملكة العربية السعودية 2 مليون كيلومتر مربع، ويبلغ عدد سكانها 35 مليون نسمة. إنها الدولة الأسرع نموًا في مجموعة العشرين وتفتخر بمكافأة ديموغرافية مناسبة، حيث يبلغ عمر 70٪ من سكانها 35 عامًا أو أقل.
ولضمان حماية قطاع السياحة الذي يدعم 330 مليون شخص، يتم اتخاذ خطوات واضحة وحاسمة للمستقبل.
وفقًا لغلوريا جيفارا مانزو، كبير مستشاري وزير السياحة السعودي، فقد شهدت البلاد زيادة كبيرة بنسبة 378% في عدد الزوار الدوليين و168% في الإنفاق. ومع هذه الأرقام المثيرة للإعجاب، فإن المملكة العربية السعودية في طريقها إلى ترسيخ نفسها كقوة سياحية عالمية. علاوة على ذلك، تضع البلاد معيارًا غير مسبوق من خلال معالجة التحديات التي يفرضها قطاع السياحة، الذي يعتبر الآن النفط الجديد في المملكة العربية السعودية.
يقود أحمد الخطيب، وزير السياحة السعودي، استراتيجية السياحة الجديدة للبلاد على مستوى العالم. وقد زار أجزاء مختلفة من العالم، بما في ذلك أمريكا اللاتينية، للترويج للمملكة العربية السعودية كوجهة مفضلة للسفر والسياحة والاستثمار. الهدف الأساسي من هذه الزيارات هو الإعلان للعالم أن المملكة العربية السعودية أصبحت الآن خيارًا جديدًا ومثيرًا للسياح والمستثمرين على حدٍ سواء.
تستثمر المملكة العربية السعودية في مشاريع عملاقة لتحويل البنية التحتية للمملكة، وجعلها أكثر جاذبية للسياح. وتهدف الخطة إلى بناء مدن جديدة ومطارات وأكثر من 600 ألف غرفة فندقية لجذب 120 مليون زائر بحلول عام 2030، بميزانية قدرها تريليون دولار.
وأحد المحاور الرئيسية لهذه المبادرة هو البحر الأحمر، موطن رابع أكبر الشعاب المرجانية في العالم. تعمل الحكومة السعودية على الحفاظ على البحر الأحمر.
المشروع الرئيسي للمملكة، نيوم، هو مدينة ضخمة بقيمة 500 مليار دولار، أي 33 مرة أكبر من مدينة نيويورك. سيتم افتتاح المرحلة الأولى من نيوم في عام 2024، إلى جانب مشاريع أخرى مثل سندالة، وذا لاين، وتروجينا، وأوكساجون. وتهدف هذه المشاريع إلى إنشاء منطقة مستقبلية مليئة بالمدن والموانئ ومناطق الأعمال ومراكز الأبحاث والمرافق الرياضية والوجهات السياحية ذات المستوى العالمي المترابطة بشكل كبير، مما يحول المنطقة إلى المكان الأكثر تقدمًا.
تستخدم المملكة العربية السعودية الرياضة لجذب السياحة وتساهم بشكل مباشر في الناتج المحلي الإجمالي بما يعادل 10%. ولتحقيق هذا الهدف، قام فريق النصر المحلي بالتعاقد مع كريستيانو رونالدو مقابل حوالي 215 مليون دولار أمريكي سنويًا. واستثمرت أندية أخرى في الدوري السعودي للمحترفين ما يقرب من مليار دولار أمريكي لجذب لاعبين مثل نيمار وكريم بنزيمة وروبرتو فيرمينو. وبفضل هذا الاستثمار، نمت البلاد بنسبة نقطة مئوية واحدة من الناتج المحلي الإجمالي، وفقا لغلوريا جيفارا مانزو. ويعزز هذا النهج الرياضة في البلاد ويجذب المزيد من السياح لمشاهدة الألعاب. علاوة على ذلك، أطلقت الدولة خطة للاتصال الجوي لتوسيع عدد الوجهات من 99 إلى أكثر من 250 بحلول عام 2030.
تعد المملكة العربية السعودية مثالاً على كونها دولة مستدامة. وعلى الرغم من امتلاكها أحد أكبر احتياطيات النفط في العالم، إلا أن البلاد ملتزمة بالأجندة الخضراء والحفاظ على البيئة. ونتيجة لذلك، فإن الاستثمار في المملكة العربية السعودية يعني الاستثمار في واحدة من أسرع الوجهات نمواً على مستوى العالم. أصبحت صناعة السياحة في البلاد محركًا جديدًا للنمو الاقتصادي والتنمية.
تهدف السياحة المستدامة إلى جعل السياحة جزءًا من الحل لتغير المناخ. يتطلب تسريع العمل التعاون مع رواد الأعمال والمسافرين والحكومات والوجهات السياحية والمنظمات الدولية.
ويرى أحمد الخطيب، وزير السياحة السعودي، ذلك يتمتع قطاع السياحة العالمي الآن بفرصة فريدة للتركيز على التنمية المستدامة، وخلق فرص العمل، وتعزيز المرونة الاقتصادية. ويؤكد أن تغير المناخ يهم الجميع وأن صناعة السياحة مسؤولة عن رعاية الكوكب والحفاظ عليه. السياحة المستدامة هي الوجه الجديد لهذه الصناعة.
واليوم، يفضل المسافرون الوجهات التي تعطي الأولوية للبيئة وتحمي المجتمعات مع احترام النظم البيئية المتعددة. كما أنهم يفضلون الوجهات ذات الطاقة النظيفة والمتجددة. أطلقت المملكة العربية السعودية مبادرة المركز العالمي للسياحة المستدامة (STGC) لتقليل مساهمة قطاع السياحة المقدرة بنسبة 8٪ في إجمالي غازات الدفيئة العالمية والتحرك نحو صافي الانبعاثات الصفرية.
